Маркетинговые исследования - комплекс мероприятий, предполагающих сбор, регистрацию и анализ информации с целью облегчения процесса принятия ответственных управленческих решений. В этом случае маркетинговые исследования являются одним из секторов рынка консалтинговых услуг. Под проведением маркетингового исследования понимают сбор и анализ вторичной или первичной информации.

      Анализ вторичной информации помогает, в совокупности с первичными данными (из количественных и качественных исследований), оценить эффективность планов компании, различных маркетинговых действий в динамике, а также прогнозировать эффективность, как отдельных маркетинговых мероприятий, так и всей коммуникативной политики в целом. Помимо прочего, вторичная информация часто служит основой для разработки программы по организации сбора первичных данных (например, статистические данные о структуре населения, деловой активности и пр.)
        Методы сбора первичных данных, в свою очередь, делятся на методы сбора качественных данных, методы сбора количественных данных и так называемые mix-методики.

      Качественное исследование.Основное отличие качественной методологии исследований заключается в возможности раскрыть субъективные причины поведения человека. Часто эти причины неосознанны, и понять их достаточно трудно. В данном случае оправдано применение различных качественных методов исследований. В результате проведения качественных исследований компания может достичь понимания и интерпретации эмпирических данных, выдвинуть гипотезы и получить продуктивные идеи.
     Наибольшее применение качественные исследования находят при изучении:

      Немаловажное значение качественные исследования играют при разработке новых продуктов. Ещё одной областью приложения качественной методологии являются так называемые диагностические исследования. Очевидно, что восприятие продукта и рекламы потребителями меняется со временем. Качественные исследования в таких случаях помогают определить уровень, направление и характер изменений восприятия бренда и рекламы со временем. Кроме того, качественная методология может быть использована при проведении тактических исследований для выбора наиболее успешного варианта исполнения рекламы, упаковки, логотипа. Для тестирования могут быть предложены альтернативные варианты визуальных, текстовых и пр. элементов конкретного исполнения уже созданной рекламы, упаковки и пр.
      Основные методы качественных исследований:

• Фокус-группа
• Глубинные интервью.
• Анализ протокола.
• Проекционные методы.

      Количественное исследование. Данный тип исследований, в отличие от качественного, позволяет получить выраженную количественно информацию по ограниченному кругу проблем, но от большого числа людей, что позволяет обрабатывать её статистическими методами и распространять результаты на всех потребителей. На основе результатов количественных исследований можно рассчитывать рентабельность и объемы производства, формировать цену и параметры продукта, находить свободные рыночные сегменты или ниши. Количественные исследования снижают риск принятия неверных решений.

    Основные методы количественных исследований это различные виды опросов, аудит розничной торговли (retail audit).

      Mix-методики - это смешанные методы исследований, довольно удачно сочетающие в себе достоинства качественных и количественных методов.
      Основные виды mix-методик:

• hall-тесты,
• home-тесты.
• mystery shopping.